La storia
ALLA RICERCA DELL’ACQUA POTABILE DI MIGLIORE QUALITÀ AL MONDO
L’acqua che beviamo è di alta qualità? Che cosa significa davvero un’acqua potabile «di alta qualità»? Sono le due domande chiave a cui noi, la famiglia Muhr, abbiamo deciso di rispondere dopo una sera intorno al tavolo da pranzo, nella primavera del 1999, a Greenwich, in Connecticut. Ci siamo subito accorti di una frustrante mancanza di indicatori di qualità per l’acqua potabile. Come poteva qualcosa di così importante essere così poco chiaro? Così siamo partiti alla scoperta delle qualità più importanti dell’acqua che tutti beviamo.
LA FAMIGLIA MUHR. DA SINISTRA A DESTRA: PHILLIP, ELISABETH, KARLHEINZ, ALEXANDER E STEPHANIE
ALLA RICERCA DELL’ECCELLENZA
Insieme a un team di scienziati ed esperti di acqua, abbiamo iniziato a definire alcuni parametri fondamentali per stabilire la qualità dell’acqua potabile. Applicando i loro criteri, abbiamo iniziato ad analizzare in laboratorio un gran numero di acque. I risultati sono stati rivelatori. Hanno mostrato che non esisteva una sola acqua potabile in commercio che soddisfacesse i nostri criteri di «alta qualità». Da qualche parte doveva pur esistere una sorgente naturale all’altezza… ma dove?
UNA SCOPERTA SORPRENDENTE
Incredibilmente, i risultati indicavano che la risposta alla nostra domanda era stata, per caso, a portata di mano… in Austria! Più determinati che mai, abbiamo concentrato la ricerca sull’area individuata e nell’ottobre del 2005 abbiamo trovato quello che cercavamo: una falda acquifera artesiana, a 214 m (700 piedi) di profondità in uno strato di roccia sotto Obertraun, nella regione di Hallstatt, in Alta Austria.
UN SITO DEL PATRIMONIO MONDIALE DELL’UNESCO
La regione di Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut è stata dichiarata sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO per la sua straordinaria bellezza naturale incontaminata e per i suoi 7000 anni di importanza storica, compresa l’antica estrazione del sale. La zona è conosciuta come la «culla dei Celti», un popolo storico che in seguito ha popolato vaste aree dell’Europa occidentale e settentrionale, tra cui l’attuale Regno Unito.
Il pozzo artesiano naturale «Dachstein» si trova ai piedi del famoso ghiacciaio del Dachstein, a Obertraun, in Alta Austria. Formatosi nel Triassico da calcare puro e sede di grotte spettacolari, questo territorio incontaminato è di proprietà del Servizio forestale nazionale austriaco, che lo protegge.
UN VIAGGIO DI DODICI ANNI
L’acqua arriva nella falda acquifera al termine di un viaggio di 12 anni che inizia sotto forma di gocce di pioggia sulle montagne sovrastanti, per poi filtrare attraverso strati di calcare della massima qualità. Protetta dall’inquinamento da uno strato di terra chiamato morena glaciale, la falda sembrava essere la sorgente naturale che cercavamo.
ANALISI DI QUALITÀ RIGOROSE
Avevamo dunque attraversato oceani e continenti alla ricerca di ciò che era sempre stato a portata di mano? Prima di poter festeggiare questa svolta, dovevamo essere certi che l’acqua della falda avesse la qualità richiesta. È così iniziato un ciclo di analisi durato più anni – e più stagioni – per verificare che l’acqua del pozzo del Dachstein fosse adatta all’imbottigliamento. Questo ci ha permesso di confermare 4 punti importanti:
La falda si rigenera costantemente
Non è mai stata esposta a contaminazione atmosferica
Non ha alcun impatto su altre sorgenti d’acqua
L’acqua è stabile: la sua composizione non cambia nel tempo
Una volta confermati questi dati in modo indipendente, è arrivato il momento di raccogliere le 57 autorizzazioni necessarie per captare e imbottigliare quest’acqua pura e di alta qualità. Oggi Hallstein è pronta da gustare: non filtrata, non trattata e inalterata, esattamente come alla sorgente. Finalmente un’acqua potabile che soddisfa gli standard più elevati.